数据收集越来越被称为“数字黄金”，但网络时代的现实是，数据收集是一个利润极其丰厚的行业。“数以千计的公司都在收集您的数据并跟踪您的在线行为，”数据游说团体 Privacy International 的 Frederike Kaltheuner 说。“这是一项全球业务，不仅在线上，而且通过会员卡和手机的 WiFi 跟踪进行离线作。几乎不可能知道您的数据发生了什么。
数据收集业务的知名企业包括 Quantium、Acxiom、Corelogic、Experian 和 eBureau。根据美国联邦贸易委员会的数据，这些公司中的每家都有能力保存全球每个消费者的多达 3,000 个数据点。然而，也许最大的讽刺是，推动这种数据流的人是你、我和其他任何浏览 Web 的人。这个大众消费市场经常在不知不觉中交出他们的个人数据，以便最终被出售，他们对公司收集了多少关于他们的数据、如何使用这些数据以及如何可能删除这些数据知之甚少，控制力也有限。但目前的数据收集过程不仅损害了个人的隐私和消费者自由。对于购买数据的公司来说，数据的质量和准确性并不可靠。更重要的是，所涉及的过程使整个数字行业面临难以置信的网络安全风险。
消费者漏洞
Kaltheuner 女士计算出，在过去六年中，有超过 600 个应用程序可以访问她的 iPhone 数据。她做了我们谁都懒得做的功课——她研究了这些应用程序对她的了解。这花了几个月又几个月的时间，包括阅读每一项隐私政策，联系应用程序背后的公司，并询问他们每个人持有的关于她的信息。然后，她当然必须突破所有公司拒绝合作的障碍。因为我们中的绝大多数人在同意之前不会努力阅读所有在线条款和条件，所以我们大多数人对我们共享的数据知之甚少。根据一项估计，如果有人真的阅读了我们通常遇到的所有隐私政策，他将不得不每天阅读 8 小时，持续 76 天！Kaltheuner 断言，这“不应该是公民的工作……公司应该默认保护我们的数据。
数据不可靠性和网络风险
不仅世界各地的公司为这些数据支付了数十亿美元，而且所有这些数据的准确性也值得怀疑。世界隐私论坛执行董事帕梅拉·迪克森 （Pamela Dixon） 声称，这些数据公司应用的数据收集算法是根据消费者行为的预期配置的，远非万无一失。Dixon 检查了她在一家主要数据公司的记录，发现关于她的许多细节都是错误的。“他们完全搞错了我的收入，他们搞错了我的婚姻状况。”Forrester Research 的高级分析师 Susan Bidel 证实了这一点，她说她预计只有 50% 的数据是准确的。安全公司 RSA 的一位高管解释说，不仅仅是数据公司和广告公司，还有许多人参与数据收集。“黑客通常可以回答您的安全问题答案——比如出生日期、母亲的婚前姓氏等——因为您已经在公共领域分享了这些信息。”据她介绍，他们可以“……仅从几段信息中拼凑出一个相当准确的档案，这些信息就可以用于身份盗窃。
重新获得对我们个人信息的控制权
我们可以通过多种方式重新控制正在收集的关于我们的数据。在个人层面上，您可以通过使用广告拦截或 VPN、更改浏览器设置、隐身浏览和阻止 cookie 来限制与第三方共享的数据量。《通用数据保护条例》旨在将保护消费者数据的动力从消费者手中夺走，因为消费者实际上无法充分保护自己，并将责任交到能够从数据中受益的公司手中。随着 GDPR 的实施，如果一家公司想要收集有关欧洲公民的数据，无论该公民是最终消费者、员工还是承包商，该公司都必须让该人知道正在收集有关他们的数据，并确保获得他们的同意。营销公司 CitizenMe 的首席执行官 St John Deakins 将解决方案更进一步。他认为消费者应该有机会直接控制自己的数据并从中获利。使用手机上的应用程序，消费者可以参加各种性格和消费者测验，并自愿匿名分享有关自己的数据。希望为其广告活动提供准确营销数据的公司可以直接从个人那里购买这些数据。“如果数据来自您自愿的实时数据，它将更具吸引力和价值，”他说。由于许多大品牌已经在寻求使数据来源更加合乎道德，Deakins 相信他的项目甚至可以超过最大的数据经纪人。根据 Deakins 的说法，我们的使命是：“使数据市场更加透明。
