La noticia de que Goldman Sachs está buscando establecer la primera operación comercial de Bitcoin en Wall Street es un capítulo importante en la historia de Bitcoin.
Desde su creación en 2009 y su comercialización en 2011, Bitcoin ha tenido una historia accidentada para hacerse un hueco en el mundo financiero. Al principio fue la controversia de Silk Road, donde se descubrió que el irrastreable Bitcoin era la moneda elegida por los delincuentes para comerciar con productos ilegales. Luego vino el robo de millones en Bitcoin de Mt Gox. Estas cuestiones solidificaron la perspectiva de que Bitcoin era principalmente un refugio para actividades ilegales. Las continuas disputas con las autoridades fiscales y la dedicación a derrocar la política monetaria centralizada, alejaron a Bitcoin aún más de la legitimidad. Estos problemas continúan hasta hoy, cuando la SEC de EEUU ha emitido órdenes judiciales dirigidas a los operadores de criptodivisas.
En la otra cara de la moneda, la legitimidad de Bitcoin ha continuado a pesar de estos contratiempos. Bitcoin ha avanzado, estando disponible y siendo comerciable para multitud de usuarios. Ha aumentado su seguridad para evitar otro Mt. Gox. Se ha integrado en futuros, ETF y fondos gestionados. Y ha respondido a la normativa y desarrollado programas informáticos para aumentar la transparencia y la información.
Los bancos de Wall Street representan el siguiente paso en la evolución de Bitcoin, que puede haber sido impulsada más por las fuerzas del mercado que por la legitimidad. A pesar de sus continuos problemas, los bancos tienen sus propias razones para desconfiar de Bitcoin y han aumentado la hipérbole, con el famoso consejero delegado de JP Morgan Chase, Jamie Dimon, calificando a Bitcoin de »fraude» y centrándose en la posibilidad de que Bitcoin se encuentre en una burbuja. El rechazo de los bancos se debe al desafío que Bitcoin representa para su hegemonía sobre el dinero y a la amenaza de las criptomonedas para sus beneficios, pero la hipérbole también es un reflejo de problemas muy reales asociados a Bitcoin y las criptomonedas. A pesar de las importantes mejoras en la seguridad de Bitcoin, en última instancia está diseñado para permitir la transferencia anónima de moneda. Esto permite que no se pueda rastrear en caso necesario. A pesar de las similitudes con la moneda, se trata en última instancia de una ficha generada por ordenador, sin respaldo del »patrón oro» ni sanción de la Reserva Federal, por lo que las habladurías sobre una burbuja y un fraude no carecen de fundamento.
Pero en respuesta al aumento significativo de su valor, los bancos de Wall Street han empezado a mirar al Bitcoin con otros ojos. Uno de los ejecutivos de Goldman Sachsque participó en la creación del comercio de Bitcoin, Rana Yared, declaró que »Goldman había llegado a la conclusión de que Bitcoin no es un fraude». La Sra. Yared también señaló que los clientes están interesados en tratar el Bitcoin del mismo modo que tratan las materias primas, ya que se extrae en cantidad limitada mediante un sistema complejo. Como resultado, los clientes de los bancos de inversión buscan invertir en futuros de Bitcoin como instrumento, del mismo modo que en otras materias primas minadas.
¿Confiere esto una legitimidad a Bitcoin?
Yo diría que no. Los bancos buscan beneficios. Si el comercio de criptomonedas representa una oportunidad de beneficio, los bancos esperarán hasta que el riesgo/beneficio merezca la pena y entonces empezarán a beneficiarse. Cuando sus clientes inversores manifiestan interés por el Bitcoin, ofrecer Bitcoin es simplemente proteger su cuota de mercado. El movimiento de Goldman Sachs representa un paso valiente hacia el tratamiento de las criptomonedas, al compensar las operaciones de los clientes que negocian en las bolsas CME y CBOE y al comprometerse a utilizar su propio dinero para negociar futuros de Bitcoin para los clientes. Pero si la participación de un actor institucional es la medida de la legitimidad, entonces Bitcoin se convirtió en legítimo cuando los futuros estuvieron disponibles, o cuando la SEC aplicó su ley de valores a las criptodivisas.
Lo que ha hecho este movimiento es reforzar la legitimidad. Ahora que un banco de Wall Street comercia con Bitcoin, es probable que los demás le sigan, sobre todo si este paso desplaza los dólares de inversión a Goldman Sachs. Ahora también hay un actor institucional de confianza que invierte en Bitcoin. Esto da confianza a otros inversores, sobre todo a los institucionales, para aumentar su propia inversión.
Es posible que Bitcoin se haya vuelto legítimo antes de que nos diéramos cuenta, y Goldman Sachs acaba de comprar un boleto a la cabeza del tren de inversión en Bitcoin de Wall Street.
