En la era de Internet, la recopilación de datos es un sector con un enorme valor comercial, conocido como «oro digital».Frederike Kaltheuner, responsable de Privacy International, afirma: «Miles de empresas están rastreando tu comportamiento en línea y recopilando datos sobre ti. Te rastrean y recopilan datos sin que te des cuenta, a través de canales en línea, e incluso mediante tus tarjetas de socio y el wifi de tu móvil».
Quantium, Acxiom, Coreloc, Experian y eBureau son empresas de recopilación de datos reconocidas a nivel mundial. Según datos de la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (US Federal Trade Commission), estas empresas tienen capacidad para almacenar hasta 3.000 registros de datos de cada consumidor del mundo.Lo más irónico es que quienes impulsamos esta recopilación de datos somos tú, yo y cualquier persona que navegue por Internet. Este enorme mercado de consumo hace que, a menudo, acabemos cediendo nuestros datos personales sin darnos cuenta, y que estos acaben en sus manos.Y nosotros, como afectados, sabemos muy poco sobre la cantidad de datos que recopilan, cómo los usan y cómo se pueden borrar, y tenemos muy poco control sobre ello. Estos procesos de recopilación de datos no solo vulneran la privacidad personal y la libertad de los consumidores, sino que, para las propias empresas que compran estos datos, la calidad y la precisión de los mismos tampoco son fiables.Además, los procesos que conlleva la recopilación de datos exponen a todo el sector digital a unos riesgos de ciberseguridad increíbles.
Las vulnerabilidades de los consumidores
La señora Kaltheuner afirma que, en los últimos seis años, más de 600 aplicaciones han tenido acceso a los datos de su iPhone.Para averiguar hasta qué punto cada aplicación la conocía, hizo el trabajo que a todos nos da pereza hacer: se pasó varios meses leyendo cada política de privacidad y contactando con las empresas responsables de las aplicaciones para preguntarles cuánta información tenían sobre ella.La mayoría de la gente, cuando ve las condiciones de privacidad en línea, ni siquiera se molesta en leerlas, así que sabemos muy poco sobre cuántos datos privados compartimos realmente.Se calcula que, si tuvieras que leer todas las políticas de privacidad con las que te encuentras habitualmente, necesitarías leer ocho horas al día durante 76 días para terminarlas todas. Kaltheuner afirma que leer las políticas de privacidad «no es una obligación de los ciudadanos, sino que las empresas deberían hacer de la protección de la privacidad de los clientes la opción por defecto».
La falta de fiabilidad de los datos y los riesgos en la red
Las empresas de todo el mundo no solo pagan miles de millones de dólares por estos datos, sino que además la exactitud de todos ellos es cuestionable. Pamela Dixon, directora ejecutiva del World Privacy Forum, afirma que los algoritmos de recopilación de datos que utilizan estas empresas se basan en previsiones del comportamiento de los consumidores y no son infalibles.Dixon comprobó sus propios registros en una empresa de datos y descubrió que muchos de los datos sobre ella eran erróneos. Susan Bidel, analista sénior de Forrester Research, lo confirma: en su opinión, solo el 50 % de los datos recopilados son precisos.Un directivo de la empresa de seguridad RSA señaló que no solo las empresas de datos y las de publicidad recopilan datos, sino que hay mucha gente más haciéndolo: «Los hackers suelen saber las respuestas a tus preguntas de seguridad, como la fecha de nacimiento o el apellido de tu madre, porque ya has compartido esa información en Internet.Los hackers pueden reconstruir un perfil personal bastante preciso a partir de varios fragmentos de información tuya y utilizarlo para suplantar tu identidad».
Recuperar el control sobre nuestra información privada
Podemos recuperar el control sobre los datos personales que se recopilan de varias formas. A nivel personal, puedes limitar la cantidad de datos que se comparten con terceros utilizando bloqueadores de anuncios o una VPN, cambiando la configuración del navegador, navegando en modo incógnito y bloqueando las cookies.El Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) parte de la base de que los consumidores no pueden protegerse por sí mismos de forma adecuada, por lo que la responsabilidad de proteger los datos de los consumidores debe recaer en las empresas que se benefician de ellos.Con la entrada en vigor del RGPD, si una empresa quiere recopilar datos de ciudadanos europeos —ya sean consumidores finales, empleados o contratistas—, debe informar a esas personas de que se están recopilando datos personales sobre ellas y asegurarse de obtener su consentimiento.
St John Deakins, director ejecutivo de la empresa de marketing Citizen Me, propone una solución que va más allá. Cree que los consumidores deberían tener derecho a controlar directamente sus datos y a monetizarlos. Mediante una aplicación en el móvil, los consumidores pueden realizar diversos cuestionarios de personalidad y de consumo, y compartir sus datos de forma voluntaria y anónima.
Las empresas que quieran datos de marketing precisos para sus campañas publicitarias pueden comprar esos datos directamente a las personas. Dice: «Si los datos los proporcionas tú voluntariamente y en tiempo real, tienen más peso y valor».». Dado que muchas grandes marcas ya están buscando fuentes de datos más éticas, Deakins cree que su proyecto podría incluso superar a los mayores corredores de datos. Según Deakins, nuestra misión es: «Hacer que el mercado de datos sea más transparente».
