La noticia de que Goldman Sachs está buscando establecer la primera operación comercial de Bitcoin en Wall Street es un capítulo importante en la historia de Bitcoin.
Desde que Bitcoin se creó por primera vez en 2009 y se negoció en 2011, ha tenido una historia accidentada para afianzarse en el mundo financiero. Al principio fue la controversia de la Ruta de la Seda, donde se descubrió que el Bitcoin imposible de rastrear era la moneda elegida por los delincuentes que comerciaban con productos ilegales. Luego vino el robo de millones en Bitcoin de Mt Gox. Estos problemas solidificaron la perspectiva de que Bitcoin era principalmente un refugio para actividades ilegales. Las continuas disputas con las autoridades fiscales y la dedicación a derrocar la política monetaria centralizada alejaron aún más a Bitcoin de la legitimidad. Estos problemas continúan hasta hoy, donde la SEC de EE. UU. ha emitido órdenes dirigidas a los comerciantes de criptomonedas.
En la otra cara de la moneda, la legitimidad de Bitcoin ha continuado a pesar de estos contratiempos. Bitcoin ha avanzado, estando disponible y negociable para una multitud de usuarios. Ha aumentado su seguridad para evitar otro Mt. Gox. Se ha integrado en futuros, ETFs y fondos gestionados. Y ha respondido a las regulaciones y ha desarrollado software para aumentar la transparencia y la presentación de informes.
Los bancos de Wall Street representan el siguiente paso en la evolución de Bitcoin, que puede haber sido impulsada más por las fuerzas del mercado que por la legitimidad. A pesar de sus continuos problemas, los bancos tienen sus propias razones para desconfiar de Bitcoin y han aumentado la hipérbole, con el CEO de JP Morgan Chase, Jamie Dimon, llamando a Bitcoin «un fraude» y centrándose en la posibilidad de que Bitcoin esté en una burbuja. El rechazo de los bancos se deriva del desafío que representa Bitcoin para su hegemonía sobre el dinero y la amenaza de las criptomonedas para su beneficio, pero la hipérbole también es un reflejo de problemas muy reales asociados con Bitcoin y las criptomonedas. A pesar de las mejoras significativas en la seguridad de Bitcoin, en última instancia está diseñado para permitir la transferencia anónima de moneda. Esto permite que sea imposible de rastrear si es necesario. A pesar de las similitudes con la moneda, en última instancia es un token generado por computadora, sin respaldo de «estándar de oro» ni sanciones de la Reserva Federal, lo que hace que hablar de una burbuja y fraude no sea infundado.
Pero en respuesta al aumento significativo del valor, los bancos de Wall Street han comenzado a mirar a Bitcoin bajo una luz diferente. Uno de los ejecutivos de Goldman Sachs involucrado en la creación del comercio de Bitcoin, Rana Yared, dijo que «Goldman había llegado a la conclusión de que Bitcoin no es un fraude». La Sra. Yared también señaló que los clientes están interesados en tratar a Bitcoin de la misma manera que tratan a los productos básicos, ya que se extrae en cantidades limitadas utilizando un sistema complejo. Como resultado, los clientes de bancos de inversión buscan invertir en futuros de Bitcoin como instrumento de la misma manera que otras materias primas minadas.
¿Confiere esto una legitimidad a Bitcoin?
Yo diría que no. Los bancos buscan ganancias. Si el comercio de criptomonedas representa una oportunidad de ganancias, los bancos esperarán hasta que el riesgo/beneficio valga la pena y luego comenzarán a obtener ganancias. Cuando sus clientes de inversión expresan interés en Bitcoin, ofrecer Bitcoin es simplemente proteger su cuota de mercado. El movimiento de Goldman Sachs representa un paso audaz para lidiar con las criptomonedas, al compensar las operaciones para los clientes que operan en los exchanges CME y CBOE y al comprometerse a usar su propio dinero para negociar futuros de Bitcoin para los clientes. Pero si la participación de un actor institucional es la métrica de legitimidad, entonces Bitcoin se convirtió en legítimo cuando los futuros estuvieron disponibles, o cuando la SEC aplicó su ley de valores a las criptomonedas.
Lo que ha hecho este movimiento es fortalecer la legitimidad. Ahora que un banco de Wall Street está negociando con Bitcoin, es probable que los demás lo sigan, especialmente si este paso traslada los dólares de inversión a Goldman Sachs. Ahora también hay un actor institucional de confianza que pone sus dólares de inversión en Bitcoin. Esto da confianza a otros inversores, especialmente a los institucionales, para aumentar su propia inversión.
Es posible que Bitcoin se haya vuelto legítimo antes de que nos diéramos cuenta, y Goldman Sachs acaba de comprar un boleto a la cabeza del tren de inversión en Bitcoin de Wall Street.
